Sträckläsning om skuggsamhället

Kjell Eriksson
Mannen från bergen
Ordfront

Inte minst tack vare en slagkraftig kombination av klassisk deckarintrig och samhällsengagemang har Uppsalaförfattaren Kjell Eriksson lyckats etablera sig på den litterära scenen. År 2002 blev exempelvis Prinsessan av Burundi, den fjärde boken i serien om kriminalkommissarie Ann Lindell vid Uppsalapolisen, utsedd till årets bästa svenska deckare av Svenska Deckarakademin. I denna roman, liksom i seriens övriga sex, framträder det socialrealistiska, ofta politiska, perspektivet som en fundamental ingrediens jämte skildringen av polisens arbete. I Den upplysta stigen (1999) rör temat utanförskap, i Jorden må rämna (2000) fackföreningsrörelsen, i Stenkistan (2001) profithungerns påverkan på forskningsetiken och i Nattskärran (2003) integration och främlingsfientlighet. Romanerna utspelar sig i Uppsalamiljö och befolkas till stor del av människor som på olika sätt lever i samhällets utkant.
Såväl narkomaner och kriminella som ensamstående mödrar och flyktingar intar en given plats, och även i seriens senaste tillskott, Mannen från bergen, återfinns intresset för den lilla utsatta människans villkor. Några fattiga mexikanska bönder luras genom löften om snabba pengar in i en internationell knarksmugglingshärva, vilket så småningom leder dem till Uppsalas undre värld. En krogkung blir brutalt mördad och polisen börjar nysta. Långt från sorglösa studentfester är det här stadens mindre angenäma sidor som med bitvis dokumentär känsla skildras.
Liksom i den tidigare produktionen ligger styrkan i den lätthet varmed den folklige Eriksson berättar sin historia. Stilen är okomplicerad och skänker berättelsen en välgörande lättillgänglighet, och de inledningsvis lösa trådarna tvinnas samman i ett medryckande tempo. Mördarens identitet avslöjas på ett tidigt stadium, ändå hålls spänningen uppe och kommer tack vare en problematisering av skuldfrågan mer att handla om karaktärernas öden.
Persongalleriet är rikt och ofta nyanserat. Även bovarna kan må dåligt och även polisen tappar ibland kontrollen. Den ensamstående mamman Lindell grubblar över relationerna, meningen och ödets makt; ytterligare några basala byggstenar i författarens romanvärld. En viss grad av psykologisk realism således, ändå är det här berättelsens svaghet ligger.
Begränsningen består av att för lite lämnas åt läsarens egen kreativitet. Karaktärerna blir till genom att författaren berättar för oss hur de är, inte genom att vi själva förstår vilka de är utifrån deras handlingar. Kanske gör detta inte så mycket. När allt kommer omkring är Mannen från bergen en roman som inbjuder till sträckläsning, och som ger en effektfull bild av ett skuggsamhälle som ligger närmare vår egen vardag än vad vi vill tro.