Årets alumn tänker större
Det är en ceremoniell känsla i Universitetshuset några minuter innan prisutdelningen ska dra igång. Den höga takhöjden och långa vita väggar med vackra gardiner ger nästan en känsla av något kyrkligt. Sorlet dör snabbt ut när rektor Eva Åkesson kallas upp och håller ett inledande föredrag.
– Vår pristagare har inte bara studerat här vid Uppsala universitet, hon är även känd som både folkbildare och en av de roligaste svenskarna på Twitter.
Emma Frans är utbildad epidemiolog men har för den breda massan snarare blivit känd som twitterprofil och skribent i Svenska Dagbladet där hon granskar olika påståenden och myter. Rektorn avslutar presentationen med orden ”tänka fritt är stort, men tänka rätt är större”. Juristen Thomas Thorilds ord är väldigt passande för just årets pristagare.
Rungande applåder ljuder genom den nästan fullsatta salen när priset byter händer och smattrande kameror förevigar ögonblicket. Detta följt av en skrattsalva när den till synes bekväma Emma Frans kommenterar att det var allt tur att hon inte behövde hålla alla tre stora priser samtidigt (bland dessa fanns en enorm blombukett). Inledningen av fördraget är en kort transportsträcka som rör hennes väg från barndomen i Uppsala till hur hon nu står med mikrofon och pris i hand och föreläser om sanning och myt.
Flera stora mediemyter fladdrar förbi på skärmarna när hon sedan drar igång sin lättsamma och komiska föreläsning om just mediemyter. Frans förklarar hur autism faktiskt inte har något med vaccin att göra och att det inte är så konstigt att kemikalieinspektionen är tveksam till att bettskena påverkar en persons penis. Vilket kan vara för att testerna är utförda på alligatorer men vi undrar nog alla, precis som Frans anmärker, hur fick de alligatorer att ha bettskena?
Självklart dyker det så småningom upp en mer vetenskaplig passage. Men ändå på en nivå så en enkel student som jag själv klarar av att hänga med. Alla finklädda universitetsmänniskor på de reserverade platserna nickar glatt och lättsamt åt välkända korrelations och kausalitetsexempel.
– Orsakar verkligen hög glassförsäljning fler drunkningsolyckor?
Vi guidas genom källkritik, optiska illusioner och Dunning-Kruger-effekten. Dunning-Kruger-effekten är en kognitiv bias som kortfattat går ut på att den som är inkompetent inte förstår att denne är inkompetent, läs Donald Trump. Samtidigt som den som är kompetent tenderar att underskatta sin förmåga. Vetenskapen behöver inte vara på en plats långt bort som vi själva aldrig når. Den kan finnas tillgänglig precis som den gör i denna sal just nu. Framförd med en lättsam ton, på ett professionellt sätt, med roliga exempel. Helt enkelt på ett sätt där den är begriplig och intressant för alla.
Medan Frans tar upp mängder av exempel på fall där felaktig information, viss mer trolig än annan, fått spridning i stor skala så var det ett fall som kan sammanfatta det hela väldigt bra. Det spreds information på en Facebook-grupp om en flicka som enligt uppgift fått kvarsittning för att ha haft ett mobilskal med svenska flaggan på. Detta stämmer naturligtvis inte. Men i kommentarsfälten kom den klockrena kommentaren ”Jag skiter i att det är fejk det är förjävligt ändå”. Detta kan sammanfatta mycket av det Emma Frans tar upp i sitt föredrag. Många människor idag tror mycket mer på information som bekräftar deras världsbild än på information som motsäger den. Eller som Frans själv förklarade problemet med den stora mängden information som finns tillgänglig.
– Det är lättare än någonsin att bekräfta felaktiga uppgifter.
Ceremonin avslutas med en frågestund som börjar trevande men sen tar fart. Emma Frans får brottas med både Coronavirus och medieetik innan det hela avslutas med en lång varm applåd. På väg ut från lokalen är huvudet fullt av intryck och känslor, men när man tittar upp till vänster så ser man skylten som sammanfattar allting perfekt. Så otroligt träffande och sammanfattande för allt Emma Frans står för. ”Tänka fritt är stort, men tänka rätt är större”.
Foto: Hugo Levinsson
