Hon tar världen till Uppsala

Vi träffas på Hugos café, ett stammisställe för många Uppsalastudenter som söker sig utanför nationernas väggar för en fika. Mannen som står bakom kakfaten är upptagen och det tar några minuter innan han vänder sig till oss. Då räcker det med att Therese Svensson beställer en kopp kaffe för att hon ska avslöja sig.
- Tydlig beställning, läser du retorik? säger servitören. Ursäkta att jag lägger mig i men jag hade ett tidigare liv som inte var så hobby- och kaffebetonat och är alltid intresserad av folk som gör andra saker.
Therese Svensson skiner upp, nöjd över komplimangen.
- Jag pluggar faktiskt retorik, och det är bara roligt att folk frågar, säger hon.
Therese Svensson har gjort ett avbrott i de statsvetenskapliga studierna den här terminen för att kunna läsa retorik och lägga ner mer tid på uppdraget som ordförande i Utrikespolitiska föreningen (UF) i Uppsala. Hon säger att alla jobbar ihjäl sig i styrelsen och det var dags för henne att ta en sabbatstermin från statskunskapen.
- Detta är ju egentligen något som ska göras vid sidan av studierna, men oftast blir det att man studerar vid sidan av UF. Därför är det skönt att läsa retorik ett tag, hade jag fortsatt med statsvetenskap hade det varit uppsatsskrivande och det hade blivit för mycket jobb.
Therese Svensson flyttade till Uppsala för studierna hösten 2006 och tilltalades av att UF inte krävde att medlemmar skulle ställa sig bakom en massa politiska åsikter. UF stödjer sig på FN:s deklaration om de mänskliga rättigheterna och Europakonventionen om desamma, men är religöst och partipolitiskt obunden. I listan över föredragshållare genom tiderna finns både Carl Bildt och Göran Persson, liksom Mauricio Rojas och Gustav Fridolin, vilket speglar föreningens ambitioner att ta in talare från hela det politiska spektrumet. Therese Svensson tror att många ungdomar skräms bort från politiska föreningar då de känner att de måste ställa sig bakom ett helt politiskt program.
- Vi vill locka medlemmar även utanför studentkretsar. UF-styrelsen har ofta haft en stämpel på sig att vara pretentiös och bara till för dem som kan mest. Det försöker vi tvätta bort. Vi vill att alla ska känna att de är välkomna och få möjlighet att engagera sig. Samtidigt måste det vara lite pretentiöst för att hålla uppe kvaliteten på det vi gör.

För Therese Svensson har det politiska intresset alltid funnits. Hon var aktivitetsansvarig i den förra styrelsen och när någon föreslog att hon skulle bli ordförande i våras sade hon först nej men gjorde sedan en helomvändning. Det är engagemanget som är det viktigaste för att få något gjort menar Therese Svensson. Hon fick själv erfarenhet av det när hon innan studierna åkte till Tanzania för att arbeta som volontär i fyra månader. Där jobbade hon för en organisation som försökte förbättra arbetsförhållanden för guider och bärare på Kilimanjaro. Therese Svensson åkte ner ensam och hade lyckats få tag i platsen själv. Hon bodde hos tanzanier och fick lära sig swahili, men organisationen hade ingen vana av volontärer och det var inte uppenbart hur hon skulle kunna hjälpa till.
- Det blev upp till mig att sätta mig ner och fundera på vad jag skulle kunna bidra med. Det som gav mest resultat var att jag fick kontakt med Peak Performance, som skänkte kläder ur andrahandssorteringen till oss. Sådant som på grund av utgången modell eller små fabrikationsfel inte gick att sälja i affärerna.
Det är lätt att tro att många med ett politiskt intresse har fått det hemifrån. Så är inte fallet med Therese Svensson. Hon skrattar när hon berättar att hennes föräldrar nog undrar vart det kommer ifrån. Nu har de diskussioner när hon besöker föräldrahemmet på Lidingö men det är hon som har dragit in politiken i huset. Hon säger att hon visserligen har en stor släkt, och att vissa är politiskt aktiva, men att de står för andra politiska åsikter än vad hon gör.
Therese Svensson är mån om att lämna efter sig en välskött förening när hon avgår om ett knappt år. Hon vill fortsätta att ta in både stora och små namn som föreläsare. Små namn kan ofta vara mer intressanta, då de oftare är fria att säga vad de vill och inte är bundna av bakomliggande intressen, vilket kan vara fallet med partiföreträdare eller ambassadörer. Att Therese Svensson vill att UF ska tilltala människor med olika politiska åsikter blir tydligt när hon avslöjar sina drömföreläsare.
- Naomi Klein och Condoleezza Rice skulle vara fantastiskt roliga att få hit.

Personfakta
Namn: Therese Svensson.
Ålder: 24.
Utbildning: Ett års utvecklingsstudier i Lund, två års studier på pol. mag programmet i Uppsala, just nu läser hon retorik A.
Aktuell: Som ordförande i Utrikespolitiska föreningen i Uppsala.