I Oxford är gammalt fint i än högre grad än i Uppsala. Inte bara collegen utan även äldre pubar och caféer skryter med hur gamla de är. Naturligtvis pågår en sekellång träta om vilket college som egentligen är äldst, Merton, Balliol eller University Col-lege. Alla tre är från mitten av 1200-talet.
Uppsala universitet verkar för övrigt vara det enda allmänt kända svenska universitetet bland Oxfordakade-miker. Varför det? undrar kanske någon. Tja, som någon uttryckte det: Uppsala university - yes, I have heard about it. Its old, isnt it?
Att gammal är äldst lyckades Oxford visa lillbrorsan Cambridge i senaste prestigefyllda kapprodden de båda universitetsstäderna emellan. Cambridge har annars vunnit flest gånger.
Inte bara Oxfords akademiska värld har minst ena foten i det förgångna. Mycket i England verkar ha det. Ett påtagligt exempel är fönstren. Medan treglas-fönster är byggstandard på många håll har engelsmännen stannat vid en-kelglas, vilket gör det dragigt värre om vintrarna. Dess-utom läcker inomhus-vär-men ut. På det senare har engelsmännen dock sin egen fiffiga lösning: man sät-ter bara på värmen på morgnar och kvällar...
Kyla tycks engelsmän ha ett alldeles speciellt förhållande till. Medan jag och några andra svenskar i ett allt kyligare november knallade iväg från puben till ett dans-ställe iklädda vinterjackor hade vi sällskap av våra engelska vänner - i kortärmade skjortor.
Oxfords akademiska värld är mycket hierarkisk, i stort som i smått. Ett exempel: När studenterna sitter och äter sin allt annat än spännande middag i den stora collegematsalen kommer plötsligt lärarna med gäster inmarscherande i svarta slängkappor. Deras bord står på en upp-höjd del av golvet längst fram i matsalen. Där väntar hovmästaren, som serverar vin och ser till att förrätten till den fina trerätters middagen kommer in.
Att gå på gräset är heller inte alla förunnat, men vissa. På flera college är det förbjudet att beträda gräsmattan - om man inte är anställd lärare. Doktorander kan möjligtvis få beträda vissa gräsmattor men inte andra.
Britterna styrde över Indien, men har i det egna köket ännu inte nått fram till saltet. Annan kryddning kan man bara drömma om, om man inte går på utländsk restaurang.
Precis som i Uppsala har sämjan mellan studenter och borgare i Oxford inte alltid varit den bästa. År 1355 stod blodiga slag på stadens gator. Ett 60-tal studenter och universitetslärare dödades. Som straff fick stadens borgare därefter årligen betala en bötessumma till universitetet. Fram till 1825
För alla Harry Potter-fans är Oxford numera ett givet utflyktsmål. Den mäktiga matsalen i Christ Church, ett av de rikare collegen, är matsalen på trollkarlsskolan i filmen. Biblio-teksscenerna är från äldsta samlingarna på Bodleianbiblioteket. Fler scener från Oxfords collegevärld blir det i nästa Potterfilm.
