Studenterna måste inse sin egen betydelse

Sverige och Europa står inför en radikalt ny global situation. Europa är en kontinent i kris – med åldrande befolkning, växande skulder och förstelnad politik. Samtidigt växer de nya tillväxtländerna i svindlande tempo. En ny industriell revolution lyfter tidigare u-länder ur fattigdom och förnedring. Förändringen rymmer förhoppningar, men också skarpare krav på samarbete.
Ett problem har särskild dignitet: den globala miljöförstöringen. Om världen ska undvika förödelse och konflikt krävs här nya, intelligenta lösningar. Men också på andra områden ropar samhället efter kunskap och kritisk reflektion. Det gäller frågor som ohälsa, fattigdom, migration och penningpolitik.
Universiteten har stor betydelse för Europas förmåga att tackla den nya situation som världen står inför. På universiteten skapas den kunskap som behövs i näringslivet, politiken och diplomatin. På universiteten finns också den ungdomsgeneration som snart ska ta över ansvaret.

Jag menar att utbildningspolitikens stora problem är att dessa resurser inte tas till vara.
Vad krävs? Först och främst att den unga generationen får en större möjlighet att bidra till samhällsproblemens lösning. Det finns idag fler svenska studenter än någonsin tidigare. Många har en kunskap som är vida överlägsen den äldre generationens. Men för att de ungas kunskap ska kunna tas till vara behöver dörrarna öppnas till universiteten. Fler studenter måste få möjlighet att praktisera inom näringsliv, civilsamhälle, förvaltning och politik, i Sverige och internationellt. Studenter bör tidigt få möta strategiska beslutsfattare och diskutera expertens roll och ansvar i demokratin.

För det andra behövs en kraftfull satsning på samhällsvetenskap och humaniora. Vi har idag kommit långt i att förstå den globala miljöförstöringen men nästan ingenstans när det gäller att tackla problemen. Vi vet mycket om människokroppen men långt mindre om de samhällsprocesser som skapar död och ohälsa. Vi har kunskap om atomens innersta men kan inte skapa ett hållbart monetärt system för Europa. Kort sagt: stora naturvetenskapliga, medicinska och tekniska framsteg omintetgörs dagligen av bristande kunskap om människa och samhälle. Det är en farlig situation i en tid, när det globala samfundet ställs inför mer komplexa problem än någonsin tidigare.
För universitetens studenter handlar det nu om att inse sin egen betydelse. Studenterna måste ta utrymme, i samhället och i samhällsdebatten Kräv utbildningar som inte bara ger jobb utan också kunskap att påverka världens framtid

Lena Sommestad,
tidigare professor och miljöminister,
riksdagskandidat (S)