»Vi sjunger som det är. Livet alltså«

Det är fem laddade killar jag möter i replokalen Musicalen i Gottsunda, exakt en vecka efter spelningen. Ivan Pinto har just kommit tillbaka till Sverige efter flera år i hemlandet Chile och det var som att återföreningen stod klar i och med återkomsten.
- Vi kände alla att något saknades i våra liv. När vi träffades igen insåg vi vad det var; bandet och vänskapen. Tyvärr hann vi bara repa fyra gånger innan spelningen på URF, men det gick bra ändå, säger Ivan Pinto (gitarrist och bandets tonsättare) och får medhåll av de andra.
Replokalen är minimal och volymen hög. Lysrören i taket sprider ett kallt ljus i rummet och på en högtalare ligger några bananer. Donny Jansson rör sig mellan mikrofonen och förstärkaren, kontrollerar ljudet.
- Rätt i ansiktet bara Det är den stilen vi kör, både vad gäller text och musik. Roots Defenders är tung reggae, med influenser från annan roots, en del rock och även folkmusik, som till exempel Cornelis Vreeswijk, säger Donny Jansson, sångare och bandets låtskrivare.
- När man talar om reggaestilar handlar det mer om texterna och deras innehåll, än om musiken i sig, säger Henrik Janson, basist.

Trots att Uppsala Reggae Festival dras med dåligt rykte är det en lugn festival i jämförelse med andra. Något även polisen kan skriva under på.
- Det är den enda festivalen dit man kan ta med sig barnen, säger David Segerstedt.
Donny Jansson faller in:
- Och min gamla mamma i rullstol Henne skulle jag inte våga ta med in på till exempel Hultsfred, där det är mycket bråk, fylla och droger. Folk skjuter heroin på tältområdet, men det talas det inte så mycket om. Det är hela tiden URF som får ta all skit och det är verkligen trist att det blivit så. Många drar sig för att gå på festivalen, av rädsla helt enkelt.
Ivan Pinto har en teori om varför just Uppsala Reggae Festival får agera ansiktet utåt för droger.
- Jag tror att det dåliga ryktet beror på fördomar och i vissa fall rasism. Det går inte att komma ifrån att det inte är en vit festival, som Arvika och Hultsfred.
Eftersom de alla är uppvuxna i Gottsunda fungerar de lite som förebilder för de barn och ungdomar som bor där, trots att det inte är deras avsikt. De blir igenkända vart de går och de yngre ser upp till, och beundrar, dem.
- Vi sjunger som det är. Livet alltså, säger Donny Jansson.
- Vårt budskap är enkelt: du lever bara en gång, gör det bästa av det Knarka inte ihjäl dig Och kidsen fattar var vi står, de skulle aldrig komma till oss och snacka droger, de skulle skämmas ihjäl om det kom fram att de sysslade med sånt.

De är i trettioårsåldern, tre av dem har barn. Alla är de trötta på att knega hela dagarna, komma hem med murbruk i ansiktet, utslitna och trötta. Nu vill de satsa på musiken och bandet. Gemenskapen.
- Vi hade höga förväntningar på oss inför URF, eftersom det var vår första spelning på åtta år. Trots det dåliga vädret och leråkern framför scenen var många av våra fans på plats. De stod längst fram och sjöng med. De kunde alla texter utantill Det var fantastiskt. Det är sånt som värmer, säger Donny Jansson.
Hittills har Roots Defenders inte gett ut någon skiva men i höst är de på väg in i studion för första gången.
- Vi ska spela in lite singlar, typ fem låtar till att börja med. Sedan ska vi släppa en skiva med gamla godingar och en del nytt material. Drömmen är att kunna försörja sig på musiken, säger Ivan Pinto.
De minns hur det var i början, när de satt och klinkade på en leksakssynt de köpt på OBS och sjöng i hörlurar eftersom de inte hade någon mikrofon.
- Kidsen idag har det lättare. De har en komplett inspelningsstudio i datorn, sådant fanns inte när vi startade, säger Henrik Janson och ler.

Vad gäller det nya sättet att konsumera musik, via nedladdning, säger Henrik Janson, att det inte är artisterna som får ta smällen, utan de stora skivbolagen. Världen kommer alltid att behöva musik.
- Det finns många sätt att tjäna pengar på, och det har aldrig varit så lätt som det är nu för ett litet band att nå ut till publiken. Utan internet och sidor som myspace skulle många små band inte ha en chans, säger Ivan Pinto och tillägger: De stora artisterna klagar på pirateriet, men de har redan så mycket pengar att de inte behöver mer. Istället för att köpa badkar i guld kan de väl köpa vanliga badkar som alla andra

Lyssna på Roots Defenders: www.myspace.com/rootsdefenders

Roots Defenders råd till Uppsalas studenter:
Framtida forskare, istället för att utveckla atombomber, ta fram botemedel mot cancer
Lär er läsa mellan raderna. Var kritisk till allt
Uppskatta vardagen som den är, du behöver inte flasha till det
Tänk på barnen. Se till att de får en stabil grund att stå på. Trygghet är det viktigaste