Lekfullt allvar
Moneybrothers soulrock har härjat på listorna i flera år. Erik Gadds musik har gjort samma sak i två decennier. Och de flesta av Bruce Springsteens fans (vilka är många) lär ha lyssnat på New Jersey-hjältens tidiga skivor. Ändå är soul något av en alternativ musikstil i Sverige, kanske för att den saknar tillräckligt med utövare.
Därför känns det lite märkligt och exotiskt när ett ungt band från lilla gråa Uppsala står inför ett möjligt internationellt genombrott i genren. Så att man lätt luras att tro att det måste ligga något skämtsamt indieironiskt bakom genrevalet. Ett intryck de långa låttitlarna, som I try to despite the ugly people (but the beutiful ones keep turning me down) förstärker.
Det gör det inte. Lekfullheten till trots är Napoleon i högsta grad på allvar och att de skulle göra poserat dåliga inspelningar eller ta musiken med en skämtsam klackspark ligger betydligt längre bort än Detroit för 45 år sedan. Napoleon vågar göra musik fullt ut utan garderingar och med all energi tio musikskapande människor kan uppbringa.
Och förr eller senare är ett sådant projekt dömt att lyckas. För Napoleon gick det ganska snabbt. De bildades i Uppsala våren 2003. Sex år senare har de redan hyllats i engelsk press, fått en veckans singel på BBC Radio 2 och gjort ett imponerande debutalbum.
Influenserna från äldre amerikansk soul är i det närmaste övertydliga. Men Uppsalabandet gör musiken unik med en välgörande sista skruv och en självklar enkelhet som gör att låttitlar som Midnight train to Århus och textrader om E4:an, trots sitt malplacerade geografi- kontra musiksammanhang känns helt logiska.
Independent On Sundays recensent, som gav albumet högsta betyg missade i all sin eufori att den har några svagare stunder. Främst i de få lugnare spåren, som är nödvändiga som kontraster, men inte lyckas frammana samma spjutspetsiga exakta oexakthet. Som helhet är den dock livsbejakande naiv och rastlös på ett svårslaget sätt och full av sprudlande seriös soul som kan göra vilken ruskig höstnatt som helst uthärdlig.
Det är dags att utfärda en varning. Att lyssna på Napoleon för mycket på kort tid kan bli rena hjärntvätten och ge upphov till överväldigande okanaliserad livsenergi på ett farligt sätt. Om karaktärerna Bhagdad, hitman Joseph och Bronco kom förbi på gatan den närmsta halvtimmen skulle jag inte tveka att släppa allt, sluta läsa böcker och hänga med på road trip till Prag. Bohemians won the series and the little guy joined the band är en skiva som sätter sig direkt och sedan växer.
